Exatos dez anos após o lançamento fracassado das Steam Machines, a Valve anunciou de surpresa nessa quarta-feira (12) o lançamento de três novos hardwares, entre eles a Steam Machine. Mas, diferente da iniciativa em conjunto com outros fabricantes que naufragou no passado, trata-se fundamentalmente de um mini-PC customizado pela própria empresa fundada por Gabe Newell.
A companhia também anunciou uma nova versão do Steam Controller, em muito inspirado nos controladores do portátil Steam Deck, e um novo conjunto de óculos de realidade virtual chamado Steam Frame, um sucessor do SteamVR, lançado em 2020.
Primeiro o Steam Machine: trata-se de um PC de pequeno porte (seis polegadas cúbicas, ou 15 cm de base quadrada para 16 cm de altura, aproximadamente) rodando SteamOS 3, “seis vezes mais potente” que o atual Steam Deck, segundo a própria Valve.
No coração está um chip AMD de arquitetura Zen 4 com seis núcleos e 12 threads, capaz de até 4,8 GHz. A GPU promete 28 unidades de computação RDNA3, com frequência máxima estável de 2,45 GHz. De memória, 16 GB de RAM DDR5 mais 8 GB de VRAM GDDR6. São dois tamanhos de armazenamento anunciados, 512 GB e 2 TB, ambos com possiblidade de expansão com cartões microSD.
Também conectividade sem fio WiFi 6E, bluetooth 5.3 com antena dedicada e adaptador sem fio para o Steam Controller integrado. Há ainda duas portas USB-A 3.2 na parte frontal, duas USB-A 2.0 e uma USB-C 3.2 na parte traseira.
A promessa é de capacidade de rodar jogos a 4K e 60 fps com upscalling via inteligência artificial (FSR). O sistema operacional baseado em Linux Steam OS permite, em tese, “jogar todos os jogos da sua biblioteca Steam, incluindo seus AAA favoritos”. Para todos os efeitos, é um computador, e o usuário pode usá-lo para outras aplicações de produtividade e até instalar outros sistemas operacionais, caso queira.
O movimento é quase o mesmo tentado em novembro de 2015 com as Steam Machines, ou seja, trazer o ecossistema do PC para a sala de estar das pessoas com uma experiência facilitada e próxima da dos consoles – o que, na prática, não é necessariamente impossível de conseguir com um PC convencional, mas há uma barreira invisível que nunca foi transposta.
Dessa vez, a Valve dispensou parcerias com outros fabricantes de computadores e é dona de um ecossistema mais completo e robusto: parte substancial da biblioteca de jogos da loja é homologada para rodar no SteamOS, o que facilita a pretensa migração de ambientes.
Além disso, o sucesso do Steam Deck – que estima-se ter vendido entre 4 e 6 milhões de unidades no mundo desde o lançamento – oferece as bases que a Valve jamais teve no mundo do hardware. Infelizmente, o equipamento nunca foi vendido oficialmente no Brasil, e ainda não se sabe se a nova Steam Machine e seus periféricos chegarão por aqui.
VR e controle
Além do PC/console, a Valve anunciou um novo controle e um novo óculos de VR. Ambos são dispositivos que a empresa já colocou no mercado no passado, mas que ganham novas versões aprimoradas.
O Steam Controller funciona sem fio – por meio do chamado Puck, transmissor sem fio que promete conexão rápida e estável, além de também servir como base de carregamento. Promete ainda compatibilidade bluetooth, alavancas magnéticas “de última geração” com tecnologia TMR, vibração, giroscópio, trackpads (como os que servem de mouses em notebooks) e botões dedicados, além de bateria de longa duração.
Por último vem o Steam Frame, óculos de realidade virtual e aumentada sem fios. Ele vem com controladores específicos e é compatível com o Controller.
Promete ser leve para mais conforto e tecnologias diversas, incluindo transmissão via adaptador para quaisquer dispositivos, transmissão “foveada” (que aumenta a resolução da imagem justamente na parte para a qual o jogador estiver olhando), telas LCD com 2.160 x 2.160 de resolução por olho, taxas de atualização de 72 a 144 Hz e áudio de alta fidelidade.
Os óculos prometem funcionar como computador e rodam o SteamOS graças a um processador Qualcomm Snapdragon 8 Series, com 16 GB de RAM, armazenamento UFS de 256 GB e 1 TB e entrada de cartão microSD – o que em tese é suficiente para rodar jogos nativamente de um catálogo “cada vez maior” de jogos homologados, sejam eles de realidade virtual ou não, sem precisar de transmissão via computador.
Convite aos desenvolvedores
Nas letras miúdas do site de divulgação, a Valve diz que existe um kit de desenvolvimento disponível para Steam Frame. A ideia é que “o máximo de jogos possível” estejam disponíveis para ele, seja via streaming ou rodando nativamente. É possível solicitar um kit de desenvolvimento do Frame no painel de parceiro Steam. A empresa diz que o estoque é limitado, mas enviará kits “de forma contínua”.
A promessa da Valve é que todos os dispositivos anunciados hoje funcionem “muito bem juntos”, o que significa tanto transmitir ou jogar jogos entre dispositivos como controlá-los usando o novo controle – inclusive o já velhinho Steam Deck, que não teve nenhum upgrade anunciado (ainda!). A Valve diz ser “comprometida com um ecossistema de computação aberto”, o que significa que dispositivos de outras marcas também serão compatíveis.
Não foram revelados preços, data de lançamento ou território de disponibilidade dos novos equipamentos, apenas que devem chegar no ano que vem. Mais informações sobre cada um dos dispositivos podem ser encontradas no site da Steam.
