A publisher francesa Ubisoft confirmou nessa segunda-feira (27) que tem planos de demitir 185 empregados na Europa como parte de um esforço de reestruturação. O movimento inclui o fechamento de um estúdio na Inglaterra – o Ubisoft Leamington –, na cidade de Leamington Spa, próxima à Birminghan, além de cortes nas cidades de Dusseldorf (Alemanha), Estocolmo (Suécia) e Newcastle upon Tyne (o Ubisoft Reflections, também na Inglaterra).
As informações foram publicadas primeiro pelo portal Video Games Chronicle. Ao site, a Ubisoft confirmou as demissões, e as justificou dizendo que o objetivo é “priorizar projetos e reduzir custos que garantam estabilidade de longo prazo”. O site do estúdio dentro do portal institucional da Ubisoft já está fora do ar.
O Ubisoft Leamington era conhecido como FreeStyleGames e foi responsável por jogos da série DJ Hero, da Activision, até que foi comprado pela Ubisoft em 2017. Desde então atuou como estúdio de suporte em jogos como Far Cry 5, Avatar e Star Wars Outlaws.
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É a segunda demissão em massa promovida pela Ubisoft desde dezembro do ano passado, quando a empresa anunciou o desligamento dos servidores do jogo de tiro free-to-play XDefiant menos de um ano depois do lançamento. Na ocasião foram demitidas 270 pessoas nos estúdios de São Francisco (EUA) e Osaka (Japão), que também foram fechados.
Além disso, Assassin’s Creed Shadows, próximo título da propriedade mais rentável da editora, teve a data de lançamento adiado duas vezes e só chega em março. O título deveria ter sido lançado em novembro de 2024, mas foi adiado após as péssimas vendas de Star Wars Outlaws.
Desde então a empresa estuda formas de sair da profunda crise em que se encontra, após uma série de lançamentos de grande porte que venderam mal ou decepcionaram público e crítica. Também em dezembro, a Ubisoft comunicou que estuda formas de reestruturar a companhia, o que pode incluir o fechamento de capital em bolsa com participação da chinesa Tencent ou a criação de uma joint venture que assumiria parte das propriedades intelectuais da companhia.
Atualmente, a família Guillemot, fundadora da Ubisoft, detém 14% das ações da empresa, enquanto a Tencent possui pouco menos de 10%.
* com informações do site Video Games Chronicle e das agências Reuters e Bloomberg
